Pequenos ficam mais felizes quando oferecem algo próprio a outros.
Além de ser um gesto nobre, dar – em vez de receber – pode também tornar as pessoas mais felizes. E isso vale até mesmo para as crianças pequenas, sugere um novo estudo conduzido por psicólogos da Universidade da Columbia Britânica.
O estudo, publicado no periódico PLoS One, revela que crianças com menos de dois anos são mais felizes quando oferecem algo do que quando recebem.
A descoberta reforça pesquisas recentes que mostram que adultos se sentem melhor quando ajudam os demais e pode explicar por que pessoas às vezes tomam atitudes em prol dos outros, mesmo quando isso envolve custos pessoais.
“As pessoas tendem a assumir que as crianças pequenas são naturalmente egoístas”, diz Lara Aknin, co-autora do estudo. “A descoberta mostra que as crianças são na realidade mais felizes dando do que recebendo”.
Durante o estudo, cada criança recebeu agrados, como biscoitos. Poucos minutos depois, a criança foi convidada a oferecer um deles a um fantoche. Depois, os cientistas ofereceram outro biscoito e pediram à criança que o oferecesse ao fantoche. As reações foram gravadas e incluídas num ranking de felicidade.
Quando os pequenos partilhavam o biscoito com o fantoche, eles mostravam mais felicidade do que quando davam o biscoito oferecido pelo pesquisador. Segundo os autores, o contraste mostra o papel do sacrifício pessoal – em vez de ser algo aversivo, sugere que as crianças acham o comportamento recompensador.
“O que é mais estimulante é que as crianças eram mais felizes quando davam algo próprio”, diz Aknin. “Desistir de seus recursos em benefício de outros fazia deles mais felizes”, diz.
A descoberta lança luzes em um quebra-cabeça: por que humanos ajudam outros, incluindo pessoas que acabam de conhecer? Parte da resposta, parece, é que o ato de dar faz se sentir bem. O fato de que crianças pequenas também gostem de dar sugere que a capacidade de encontrar alegria ao ajudar os outros está profundamente enraizada na natureza humana.
Fonte: Estadão
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